Netflix завершает ещё одну главу в своей короткой, но бурной истории как издателя видеоигр. По данным, подтверждённым основателями студии, потоковый гигант договорился о продаже разработчика Spry Fox — пионера жанра merge-игр — обратно его первоначальным создателям, Дэвиду Эдери и Дэниелу Куку. Это уже третье подобное расставание Netflix с игровой студией за последние тринадцать месяцев, и впервые компания выбирает путь продажи, а не закрытия. Хотя финансовые детали и точный статус сделки остаются за кадром, сам факт говорит о продолжающейся переоценке Netflix своих амбиций на игровом поле. Однако, что характерно, развод не будет абсолютным: Netflix сохранит за собой роль издателя для следующего проекта студии, кооперативного симулятора жизни Spirit Crossing, выход которого на мобильные платформы запланирован на 2026 год.
Чтобы понять вес этого события, нужно оглянуться на историю самой Spry Fox. Студия, основанная в 2010 году, почти сразу же оставила свой след в индустрии, выпустив в 2011 году Triple Town. Эта, на первый взгляд, простая головоломка-«три в ряд» с элементами строительства поселения фактически стала родоначальницей целого поджанра казуальных игр — так называемых merge-игр, где ключевой механикой является объединение трёх одинаковых объектов для получения нового, более высокого уровня. Успех Triple Town был не просто коммерческим; он показал, как глубокая, аддиктивная игровая механика может существовать в оболочке доступного мобильного продукта. Последующие проекты студии, будь то атмосферный рогалик Road Not Taken, медитативный Cozy Grove или очаровательная словесная игра Alphabear, всегда несли в себе фирменный почерк: внимание к деталям, нарративную глубину и особый, «уютный» эстетический подход. В 2022 году, на волне агрессивной экспансии Netflix в игры, студия стала частью империи, символизируя интерес платформы к уникальным, авторским проектам, которые могли бы привлечь и удержать подписчиков.
Контекст нынешней продажи, однако, окрашен более свежими и менее радужными событиями. Осенью 2024 года Netflix расформировал свою внутреннюю студию Team Blue, а буквально два месяца назад, в октябре 2025-го, была закрыта и приобретённая ранее Boss Fight Entertainment. На этом фоне решение продать, а не ликвидировать Spry Fox выглядит почти как жест доброй воли, или, что более вероятно, признание особой ценности её интеллектуальной собственности и репутации. Основатели в своём заявлении избегают резких оценок, что само по себе показательно. Их акцент на продолжении сотрудничества по Spirit Crossing указывает на то, что отношения остаются деловыми, а разрыв — стратегическим решением со стороны Netflix.
Так что же на самом деле происходит с игровой стратегией Netflix? Версия о полном отказе от игр, которую тут же подхватили некоторые аналитики, кажется поспешной. Гораздо правдоподобнее смотрится гипотеза о корректировке курса и консолидации усилий. Первоначальный подход, напоминавший щедрую рассылку чеков на приобретение студий самого разного калибра и профиля, видимо, себя не оправдал. Игры Netflix, хотя их количество перевалило за сотню, в массе своей не стали культурными феноменами уровня Stranger Things и не совершили прорыва в качестве «киллер-фичи» для подписки. Теперь, судя по всему, компания переходит от фазы накопления активов к фазе их эффективного использования. Можно предположить, что приоритетом становятся проекты, тесно интегрированные с ключевыми сериальными франшизами (вроде грядущей игры по Squid Game), или масштабные, амбициозные игры, способные генерировать самостоятельный хайп. Небольшие, нишевые студии вроде Spry Fox, чьи сильные стороны лежат в области оригинальных механик и камерного геймдизайна, возможно, перестали вписываться в эту новую, более централизованную и, вероятно, более прагматичную модель.
Для игроков и индустрии в целом эта сделка может иметь двоякие последствия. С одной стороны, это печальный знак для независимых разработчиков, рассматривавших поглощение крупным стримером как путь к стабильности. История показывает, что такая стабильность может быть призрачной. С другой — возвращение Spry Fox к независимости может вдохнуть в студию новую жизнь. Освободившись от корпоративных KPI и возможных внутренних бюрократических ограничений Netflix, Эдери и Кук могут снова сфокусироваться на том, что у них получается лучше всего: на создании уникальных, личных игровых миров. Успех Cozy Grove, который нашёл свою преданную аудиторию уже после присоединения к Netflix, доказывает, что спрос на такие проекты никуда не делся. Их следующий шаг, Spirit Crossing, обещающий кооперативный опыт в стиле симулятора жизни, теперь будет особенно интересен для наблюдения — как проект, рождённый в недрах корпорации, но, возможно, окончательно созревший уже вне её.
Таким образом, продажа Spry Fox — это не некролог игровым амбициям Netflix, а скорее редакторская правка в большом и всё ещё пишущемся сценарии. Компания учится на ходу, отсекая направления, которые не дали ожидаемого синергетического эффекта. Для самой же студии это шанс вернуться к своим корням. В конечном счёте, главным бенефициаром этой перетасовки может оказаться именно игрок, который в будущем получит более отточенные продукты от Netflix, сфокусированного на своих сильных сторонах, и, будем надеяться, по-настоящему независимые и смелые проекты от возрождённой Spry Fox. Ирония в том, что их следующая совместная игра станет наглядным тестом для этой новой, более гибкой модели отношений между гигантом и творческим цехом.