Студия Full Circle, созданная Electronic Arts для возрождения культовой скейтбординговой франшизы, вступила в фазу значительной реструктуризации. Хотя точное количество пострадавших не называется, известно, что команда разработчиков, базировавшаяся в Ванкувере и насчитывавшая около двухсот человек, столкнулась с сокращениями. В официальном сообщении компания объясняет эти шаги необходимостью «перестройки для обеспечения более эффективной поддержки долгосрочного будущего Skate и фокусировки на самом важном». Это событие, произошедшее на фоне публикации EA неутешительных финансовых отчетов, выглядит не как единичный инцидент, а как очередной логичный виток в общей стратегии крупнейшего издателя по оптимизации расходов в условиях меняющегося рынка.
Чтобы понять важность этого сокращения, нужно вспомнить путь самой студии. Full Circle была основана в январе 2021 года Дэниелем Маккаллоком, одним из архитекторов успеха Xbox Live, с единственной и четкой миссией — вернуть к жизни серию Skate. Эту франшизу, чья последняя основная часть вышла в 2010 году, фанаты годами требовали через кампании в соцсетях, а её наследие в виде уникального геймплея «flick-it» оставалось непревзойденным. Четыре года разработки, анонсированные как возвращение к истокам с акцентом на творчество игроков, увенчались релизом Skate в 2025 году. Проект, вышедший по модели free-to-play на PC и консолях, был встречен на ура: 15 миллионов игроков в первый месяц стали триумфальным подтверждением востребованности бренда. Однако эта модель, очевидно, принесла и новые вызовы. Бесплатная игра с живым сервисом требует постоянного, почти конвейерного, контента — сезонов, коллабораций, внутриигровых событий и косметических предметов. Давление на команду по поддержке и развитию такого проекта колоссально и, судя по всему, потребовало пересмотра внутренних процессов.
Контекст этих кадровых решений выходит далеко за рамки одной студии. Electronic Arts недавно отчиталась о чистой прибыли в 88 миллионов долларов за последний финансовый квартал, что примерно в 3.3 раза меньше, чем годом ранее (293 миллиона). Такое резкое падение — на 70% — не могло остаться без ответа со стороны руководства. Индустрия в целом переживает период болезненной коррекции после бурного роста во время пандемии и щедрых инвестиций в период экспансии игровых подписок. EA, как и другие гиганты, теперь вынуждена доказывать инвесторам эффективность каждой потраченной суммы. Full Circle — лишь последнее звено в этой цепи. Годом ранее, весной 2025-го, компания уже провела масштабные сокращения, затронувшие сотни сотрудников, включая команду Respawn Entertainment (не связанную с Apex Legends), и вовсе закрыла перспективную, но, видимо, рискованную студию Cliffhanger Games, которая работала над одиночным проектом по «Чёрной пантере».
Это указывает на системный тренд: публичные игровые корпорации вновь учатся жесткому приоритизированию. В фокусе — проверенные франшизы с долгосрочным монетизационным потенциалом (FC, Apex Legends, The Sims), в то время как более нишевые или требующие длительной доводки проекты оказываются под ударом. Skate, несмотря на успешный старт, вероятно, попал в серую зону. Его будущее зависит не от продаж коробочной версии, а от удержания игроков и монетизации через микроплатежи и боевые пропуска. В условиях финансового давления издатель, видимо, решил, что текущая структура команды избыточна для поддержания необходимого темпа обновлений и требует «оптимизации».
Для игрового сообщества последствия двояки. С одной стороны, фанаты Skate справедливо опасаются, что сокращения могут привести к замедлению выхода нового контента, снижению качества коммуникации или даже к сдвигу монетизационной модели в более агрессивную сторону. Доверие, завоеванное кропотливой работой по взаимодействию с комьюнити во время разработки, сейчас находится под угрозой. С другой стороны, если реструктуризация действительно позволит студии сфокусироваться на ключевых аспектах игры (стабильности серверов, качеству нового контента, балансу игры), долгосрочный эффект может быть положительным. Однако история знает мало примеров, когда массовые увольнения шли на пользу творческому процессу и моральному духу оставшейся команды.
В более широком смысле ситуация в Full Circle — это ещё один тревожный сигнал для разработчиков среднего звена, работающих над проектами-сервисами. Рыночная конъюнктура меняется стремительно: вчерашние амбициозные планы по созданию «метавселенных» и «вечных игр» сегодня упираются в сухую математику квартальных отчетов. Студии, даже успешно запустившие свой продукт, не защищены от последующих сокращений, если их операционная модель не соответствует новым, ужесточенным ожиданиям по рентабельности. Для индустрии в целом это может означать возвращение к более консервативному портфолио, где место для экспериментов и возрождения культовых, но коммерчески неочевидных IP будет находиться лишь при условии сверхнизких рисков. Будущее Skate теперь зависит от того, насколько точно перестроенная Full Circle сможет балансировать между творческими амбициями, запросами сообщества и жесткими финансовыми директивами из Редвуд-Сити. Официальный пост студии завершается обещанием, что работа над игрой продолжается. Верить этому обещанию или нет — сейчас главный вопрос для полутора десятков миллионов скейтеров, которые только-только вернулись на доску.